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La Cernia dalle macchie blu, Cephalopholis argus, nota anche come Cernia pavone, o Cernia celeste, appartiene alla classe Actinopterygii, all’ordine Peciformes alla famiglia Serranidae. E’ un pesce dell’Indo-Pacifico molto ricercato per la pesca sportiva e commerciale, è una specie che può essere facilmente allevata in acquario dove fa bella mostra di se per i suoi bei colori. Questo è un pesce di medie dimensioni che può raggiungere una lunghezza di 60 centimetri. I piccoli individui sono marrone scuro con centinaia di piccole macchie blu iridescenti dai bordi scuri. Gli esemplari più grandi a volte sviluppano da quattro a sei barre verticali più chiare sulla metà posteriore del suo corpo.
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La specie è estremamente diffusa, presente nelle acque calde dal Mar Rosso al Sud Africa, ad est nella Polinesia francese e nel gruppo Pitcairn. È presente anche nell’Australia settentrionale, nell’isola di Lord Howe e in Giappone ed è stata introdotta anche nelle Isole Hawaii. Vive nelle barriere coralline e preferisce i fronti esposti delle scogliere dove possiamo incontrarla ad una profondità fino a 40 m. Quando è a caccia si apposta sul fondo e attacca la preda spingendosi con rapidità in avanti, ma può rimanere immobile a mezz’acqua e al momento giusto sferrare il suo attacco. Nel Mar Rosso in genere vanno a caccia al mattino e alla sera. Tra le varie prede preferisce il pesce chirurgo in fase giovanile e i crostacei. Le Cernie a macchia blu vivono in genere, durante il giorno, appoggiate sul fondo della barriera corallina scappando quando sono disturbate o si sentono in pericolo.
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I maschi del Mar Rosso sono particolarmente territoriali e difendono gli “harem” composti da di 2 a 6 femmine. Ogni femmina difende parte del territorio dalle altre femmine. Il maschio visita le sue femmine tutti i giorni, sollevando la pinna dorsale per segnalare il suo approccio. Le femmine emergono nascondendosi, erigendo la propria pinna dorsale e cambiando in un colore più chiaro. La difesa del territorio porta i maschi a combattere tra loro cambiando colore scurendo la loro livrea. Alla fine il perdente diventa pallido e si ritira cambiando territorio.
(tratto da Wikipedia)
