Le penne di mare hanno una distribuzione cosmopolita essendo presenti in tutti gli oceani, e quindi anche nel mar Mediterraneo; dove però, dalle informazioni che abbiamo, risultano essere piuttosto rare. La maggior parte delle specie cresce su substrati sabbiosi o detritici ad elevate profondità; alcune specie sono presenti anche in habitat di acque basse, incluse le barriere coralline dell’Indo-Pacifico o le aree o le aree degli estuari dei fiumi.