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Il Corallo giallo, Turbinaria reniformis, è una specie di corallo pietroso coloniale della famiglia Dendrophylliidae. È originario della regione indo-pacifica. L’ Unione Internazionale per la Conservazione della Natura ha valutato il suo stato di conservazione come “vulnerabile”” a causa del riscaldamento del mare dovuto all’aumento della temperatura su tutto il pianeta.
Turbinaria reniformis è una specie laminare, che forma piastre orizzontali o calici poco profondi e talvolta forma livelli. I coralliti (coppe scheletriche in cui vivono i polipi) sono ampiamente separati e si trovano solo sulla parte superiore delle placche. I coralliti hanno un diametro compreso tra 1,5 e 2 mm, hanno pareti spesse e sono affondati nel cenostio (tessuto scheletrico) o sono di forma conica. Questo corallo ha un bordo distinto privo di coralliti ed è solitamente di colore verde-giallastro.
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Turbinaria reniformis ha una distribuzione molto ampia con un areale che si estende dal Mar Rosso e dal Golfo di Aden, attraverso l’Oceano Indiano, l’Indo-Pacifico centrale, fino all’Australia settentrionale, al Giappone meridionale, al Mar Cinese meridionale e ai gruppi di isole nell’ovest e Pacifico centrale. Turbinaria reniformis è un corallo zooxantellato. Vive in simbiosi con dinoflagellati unicellulari noti come zooxantelle. Questi protisti fotosintetici forniscono al corallo ospite nutrienti ed energia, ma per trarne beneficio il corallo deve vivere in acque relativamente poco profonde e in una posizione ben illuminata.
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In condizioni di stress termico, il corallo può espellere le zooxantelle, sbiancarsi e infine morire. Si è scoperto che quando l’acqua marina circostante è moderatamente arricchita di azoto il corallo può sopportare meglio lo stress termico e trattenere le sue zooxantelle. Turbinaria reniformis è gonocorico, con colonie maschili o femminili. La riproduzione avviene in modo sincrono con tutte le colonie di un’area che liberano i loro gameti in mare circa una settimana dopo la luna piena di novembre.
(tratto da Wikipedia)
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