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Il vermocane, Hermodice carunculata, detto anche verme cane, verme di fuoco o verme di mare, è un verme marino errante appartenente alla classe dei Policheti e alla famiglia Amphinomidae. È un anellide dotato di setole urticanti e non è considerato una minaccia per l’uomo a meno che venga infastidito o urtato inavvertitamente dai bagnanti o nuotatori. Le setole, quando svasate, possono penetrare nella pelle umana, iniettando una potente neurotossina che produce un’intensa irritazione e una dolorosa sensazione di bruciore intorno all’area di contatto. La puntura può anche portare a nausea o vertigini.
Questa sensazione dura fino qualche ora, ma si può continuare a sentire un formicolio doloroso intorno all’area di contatto. In caso di contatto accidentale, In caso di puntura si possono rimuovere le minuscole setole urticanti con un nastro adesivo, mentre l’applicazione di alcol o di isopropanolo può alleviare il dolore. vermocane-hermodice-carunculata
Vermocane – Hermodice carunculata – Bearded fireworm – Verme cane – Verme di fuoco – Verme di mare – intotheblue.it
A prima vista, questo verme sembra un millepiedi con il suo aspetto allungato e appiattito con i segmenti multipli: le setole bianche, i parapodi e le branchie sono situati sul lato del corpo. I suoi colori sono vari e vanno dal verdastro, al giallastro, al rossastro, dal grigiastro al bianco con un bagliore perlato. Il corpo è composto da 60 a 150 segmenti identici separati l’uno dall’altro da una sottile linea bianca e protetti da cuticole.
Ogni segmento ha un paio di parapodi, una struttura per la locomozione, grappoli di setole bianche urticanti e branchie rosse o arancioni tutte in posizione bilaterale. La parte anteriore del verme può essere riconosciuta da piccole escrescenze carnose che hanno lo stesso colore delle lamelle sui primi quattro segmenti. La bocca è ventrale e si trova sul secondo segmento. La testa è sul primo segmento e comprende gli occhi e altri organi sensoriali. vermocane-hermodice-carunculata
Vermocane – Hermodice carunculata – Bearded fireworm – Verme cane – Verme di fuoco – Verme di mare – intotheblue.it
Se ne trovano di diverse dimensioni, da pochi centimetri di lunghezza fino a 30 centimetri. Vive sui fondali marini, soprattutto rocciosi, dei mari tropicali e sub-tropicali, Mediterraneo compreso. In genere si trova in ambienti marini come coralli, rocce, fango, sabbia, posidonia, su legni alla deriva e infrastrutture portuali in acque poco profonde dalla superficie fino a 40 metri di profondità.
Nei fondali mediterranei del Canale di Sicilia si può trovare infatti a bassa profondità come potete vedere in questo filmato girato a Pantelleria. Si nutre principalmente di sostanze in decomposizione e pesci morti. Non è raro trovarne un gruppetto mentre si nutre di un pesce morto. vermocane-hermodice-carunculata
(tratto da Wikipedia)
