Cernia a nido d'ape
La Cernia a nido d’ape (Epinephelus merra), è una cernia della famiglia Serranidae. Ha una vasta distribuzione nell’Oceano Indiano e nell’Oceano Pacifico dove vive sia nelle scogliere costiere che al largo in acque poco profonde. Questa cernia è una delle più piccole e come abbiamo già detto è diffusa in tutte le acque tropicali dell’Indo–Pacifico dal Sud Africa a Pitcairn, da nord a sud del Giappone, a sud fino all’isola di Lord Howe. Non è presente nel Mar Rosso, nel Golfo Persico nelle acque costiere dell’India e alle Hawaii.
Epinephelus merra raggiunge una lunghezza massima nota di 32 centimetri ed è una delle specie ittiche più piccole del genere Epinephelus . Questa specie ha una lunga pinna dorsale con undici spine, 15-17 raggi molli dorsali e 8 raggi molli anali. Il corpo va dall’ocra al marrone chiaro, il profilo è tozzo e ovale. È ricoperta da piccoli esagoni bruni con interspazi chiari disposti su bande diagonali irregolari più scure che formano un reticolo (da qui il nome comune della specie). Questi punti esagonali sono presenti anche su tutte le pinne. La pinna caudale è arrotondata e l’area interorbitale è piatta, con un profilo della testa dorsale convesso. Gli occhi sono globosi, con pupille dal rosso-marrone al nero. La mascella inferiore è più lunga di quella superiore e sulla parte medio laterale della mascella inferiore sono presenti 2-4 file di denti.
Queste cernie solitarie vivono nelle barriere coralline e nelle lagune poco profonde, solitamente a profondità inferiori ai 20 m., ma possono raggiungere anche i 50 m. Nella fase giovanile preferiscono scogliere con coralli staghorn (specie Acropora). Si nutrono principalmente di pesci, granchi, gamberetti e cefalopodi. Inizialmente sono tutte femmine e successivamente si trasformano in maschi. Di solito le cernie con una lunghezza di 16 cm sono ancora femmine, ma si trasformano in maschi quando raggiungono una lunghezza di circa 20 cm. Questo cambio di sesso di solito avviene nella stagione non riproduttiva e può essere causato da stimoli sociali, età, crescita e dimensioni corporee. Tuttavia, il fattore scatenante iniziale del cambio di sesso rimane sconosciuto. Questi pesci di solito depongono le uova da gennaio ad aprile e la deposizione delle uova inizia 2 o 3 giorni prima della luna piena e dura circa 3-4 giorni.
(tratto da Wikipedia)
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