Pelagic Stingray
Il Trigone viola (Pteroplatytrygon violacea) conosciuto anche come pastinaca viola o violacea o pastinaca pelagica, è un pesce della famiglia Dasyatidae unica specie del genere Pteroplatytrygon. Gli esemplari adulti possono raggiungere i 160 cm di lunghezza (coda compresa) e gli 80 cm di larghezza. È caratterizzata da un corpo di forma discoidale molto affusolato, con delle large pinne pettorali. Gli occhi, a differenza delle altre pastinache, non sono sporgenti. Distribuito nelle acque temperate e subtropicali di tutto il mondo; lo troviamo in tutto il Mar Mediterraneo. Predilige un habitat pelagico, esclusivamente al largo della piattaforma continentale e lontano dal fondo marino.
Per uno stile di vita pelagico la Pastinaca viola presenta caratteristiche diverse da quelle dei suoi parenti. Mentre la maggior parte delle razze si spingono ondulando i margini del disco, questa specie nuota oscillando (sbattendo) le sue pinne pettorali in un modo che si avvicina al “volo sottomarino” impiegato dai raggi d’aquila. I movimenti oscillatori delle pinne generano portanza, migliorando così l’efficienza di crociera in mare aperto a costo della manovrabilità. La Pastinaca viola è esperta nel nuoto all’indietro, il che può compensare il controllo fine inferiore offerto dalla sua modalità di nuoto. Questa specie individua le prede grazie alla visione. La linea laterale di questa pastinaca, un complesso sistema di meccanorecettori che rilevano il movimento vicino alle correnti oceaniche, rimane simile ad altre razze nel coprire una superficie maggiore sul ventrale rispetto alla superficie dorsale. Tuttavia questa specie è meno sensibile agli stimoli meccanici che a quelli visivi.
I piccoli pesci sono una delle sue tipiche prede. La pastinaca pelagica è un predatore attivo che cattura la preda avvolgendoci attorno le pinne pettorali, prima di manipolarla alla bocca. È l’unica pastinaca in cui entrambi i sessi hanno i denti aguzzi, per afferrare e tagliare in prede scivolose. Nella sua dieta è rappresentata un’ampia varietà di organismi: crostacei tra cui anfipodi, krill e granchi larvali, molluschi tra cui calamari, polpi, pesci ossei tra cui aringhe, sgombri ,cavallucci marini, meduse e policheti.
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