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Astropecten jonstoni (Delle Chiaje, 1825) è una stella marina della famiglia Astropectinidae. Endemica del mar Mediterraneo, a differenza di altri Astropecten, questa specie è attiva e facile da trovare durante il giorno, soprattutto al mattino presto e nel tardo pomeriggio. La Stella marina di Jonston vive solo nel Mar Mediterraneo e predilige fondali sabbiosi a basse profondità comprese tra 1 e 12 m.
Starfish Astropecten jonstoni Pettine di mare Stella di Jonston www.intotheblue.it
Questa stella ha le placche marginali dorsali con un aculeo molto corto o assente (di norma le placche fra le braccia sono prive di aculei). Le placche marginali ventrali hanno un aculeo esterno abbastanza corto e piatto. Gli aculei delle placche marginali ventrali sono disposti con molta regolarità, tenuti di norma paralleli fra loro e piuttosto rigidi. Essi hanno la base di colore arancione scuro e la punta bianco-giallastro andando a disegnare una sorta di contorno arancione alla base della stella. La forma complessiva è molto peculiare con un disco più grande rispetto alle altre specie e braccia piuttosto corte, triangolari e molto appuntite che ne accentuano la classica forma di stella. Il colore del lato aborale è in genere abbastanza chiaro con sfumature varie che possono essere tendenti al beige, al verdastro-turchese o al grigio-bruno.
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La Stella marina di Jonston ha caratteristiche molto costanti e si può distinguere facilmente anche solo dalla sua forma complessiva. Le stelle del genere Astropecten di norma sono attive prevalentemente di notte e nelle tarde ore pomeridiane mentre durante il giorno vivono infossate nel sedimento. Questa specie, invece, è attiva prevalentemente nelle ore diurne e la si può incontrare nei bassi fondali anche in pieno giorno. Se tuttavia percepiscono un pericolo o se vengono disturbate, in questo caso da un subacqueo che sta facendo snorkeling come potete vedere nel video che vi mostriamo, tendono ad insabbiarsi rapidamente.
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È la specie di Astropecten più piccola del Mar Mediterraneo con un diametro massimo di circa 7–8 cm. Questa stella marina ha caratteristiche per essere facilmente distinta: la forma, le dimensioni ed il colore. Questa stella marina è carnivora e si nutre di principalmente di molluschi e bivalvi che cattura con le braccia e che poi porta alla bocca. La preda viene quindi intrappolata dalle lunghe spine mobili intorno alla cavità orale. Nel Mediterraneo vivono altre cinque specie di Astropecten: Astropecten aranciacus, Astropecten irregularis, Astropecten bispinosus, Astropecten spinulosus, Astropecten platyacanthus.
(tratto da Wikipedia)
